So wie einige andere Disziplinen des Bergsports hat sich auch das Klettersteiggehen in Untergruppen aufgeteilt. Es gibt die traditionellen (alten) Klettersteige, die meist logischen Linien folgend durch (steile) Felsbereiche ziehen. Hier findet man nur hin und wieder Tritthilfen wie Stufen oder Krampen. Der Abstand zwischen zwei Stahlstiften am Drahtseil ist mitunter recht weit, dadurch auch die potenzielle Sturzweite. Allerdings wird auf solchen Steigen ein freier Sturz fast nie vorkommen können, weil das Gelände in den meisten Fällen für freie Stürze nicht steil genug ist.