Der französische Bergsteiger machte sich mit extremen Routen in den Alpen sowie mit der Erstbesteigung des Fitz Roy einen Namen. Gleichzeitig war er 1950 an der Seite von Louis Lachenal und Maurice Herzog Teilnehmer der ersten Achttausender- Expedition zur Annapurna. Zwar blieb ihm der Gipfel verwehrt, doch er rettete beim Abstieg seinem Seilpartner Lachenal das Leben.