Bestieg als erste Frau alle 14 Achttausender by fair means – also ohne Flaschensauerstoff. Im Alter von 23 Jahren erreichte sie ihren ersten 8000er – einen Vorgipfel des Broad Peak (8027 m) im Karakorum. 2012 erhielt Gerlinde Kaltenbrunner von der National Geographic Society die Auszeichnung „Explorer of the year“.
